Autres surfaces dures

Pour faire face à l’augmentation de la population, qui a plus que doublé à Genève en l’espace de soixante ans², le tissu urbain s’étend et se densifie, générant d’importants besoins en termes d’habitats et d’infrastructures. Cette tendance évolutive est évidemment propice à l’expansion des routes, des bâtiments et des surfaces dures, qui contribue au «bétonnage» progressif du paysage mis en lumière par l’OFS* lors de l’étude comparative réalisée au niveau suisse entre 1985 et 2009⁴. Si la grande majorité des nouvelles constructions sont implantées sur d’anciennes surfaces agricoles⁴, le développement des infrastructures contribue à la fragmentation des milieux* naturels. En 2009, le MBD* mettait en garde contre le morcellement des habitats*, un facteur préjudiciable pour les populations animales et végétales, qui tendent à être isolées, à s’appauvrir génétiquement et même, dans certains cas, à disparaître à l’échelle locale⁵, voire régionale. Conscient de la situation, le gestionnaire de la nature cherche aujourd’hui à intégrer les enjeux de biodiversité* dans les grands projets d’aménagement du territoire³. Les débats et les discussions suscités devraient permettre une planification territoriale plus harmonieuse.

C’est dans cette continuité que s’inscrit le programme Nature en ville de la DGAN*. Son objectif vise à favoriser la biodiversité et à améliorer le cadre de vie dans l’espace urbain tout en valorisant les milieux* adaptés à la flore* et la faune* indigènes*^{, 3}. Cette ligne directrice s’appuie sur un certain nombre d’actions concrètes, réalisées en collaboration avec des partenaires variés tels les communes, les associations, les professionnels de la nature ou les milieux académiques et scientifiques³. Il s’agit, par exemple, d’inventorier la biodiversité* urbaine, d’identifier des continuités biologiques existantes et d’établir des propositions de mises en réseau, de valoriser la nature dans les espaces privés ou les jardins, mais également de délimiter des espaces à enjeux³. Le défi, ambitieux, est donc d’aménager des espaces qui permettent la cohabitation durable de l’homme et de son environnement naturel. Ainsi, les inventaires floristiques réalisés par les CJB*^,1, et soutenus depuis 2015 dans le cadre du programme Nature en ville par la DGAN* et la Ville de Genève, apportent une contribution à l’amélioration des connaissances sur la richesse biologique de la Cité, une démarche qui devrait faciliter leur prise en compte dans les aménagements futurs.

A plus petite échelle, les surfaces dures imperméabilisées peuvent être remplacées selon l’usage par des surfaces perméables (pavés, graviers, dalles engazonnées)^{6, 7}. Ces revêtements naturels permettent l’infiltration des eaux de pluie, qui ont tendance à se charger en polluants lorsqu’elles ruissellent, avant de se déverser dans les réseaux d’assainissement ou dans les nappes phréatiques⁷. De plus, ils permettent de réduire considérablement l’effet de barrière que constituent, pour certains animaux (micromammifères et insectes), la haute température et la faible hygrométrie des substrats imperméables⁷.